Только вчера озадачился той же проблемой. Завёл двигатель, решил проверить, как работает генератор в 18А. Проверял по старой тракторной привычке - отключением аккумулятора от цепи. Выключил массу на заведённом двигателе - всё потухло, ничего из электричества не работает. Подключил вольтметр к одному из выводов катушки, вторым проводом на "массу" - тока нет. Как нет его и во втором белом проводе, выходящим с катушки. Подумал, что сдох реле-регулятор. Поставил запасной. Толку снова ноль. И тут у нас с напарником родилась идея попробовать не отключать генератор, а замерить вольтаж в цепи на заглушенном, а затем на заведённом двигателе. И, о чудо, заработало! На заглушенном 12,56 вольта, на заведённом 14,1 вольта. Следовательно генератор работает. И возбуждается он, видимо, лишь при наличии аккумулятора в цепи. Или я что-то не так измерял.
З.Ы. Замерить вольтаж между двумя белыми проводами как-то не догадались
